Les cerisiers en fleurs

La floraison des cerisiers (sakura) est un moment très important au Japon. Elle annonce le début du printemps. Le cerisier est apprécié pour sa beauté éphémère. Son nom botanique est Prunus Serrulata. au Japon il est nommé sakura, mais il en existe plus de 400 variétés différentes. La fleur du cerisier est nommée sakura no hana. La variété de ceriser favorite des japonais est Somei Yoshino. Ses fleurs sont composées de cinq pétales et sont formées avant l'apparition des feuilles;

Dans le passé elle était l'expression de la voie du Samouraï (l'homme au sommet de son évolution se détachant du monde). Actuellement, elles est l'occasion pour les japonais de sortir dans les parcs et d'y faire la fête, reprenant un rituel religieux, le hanami (admirer les fleurs), célébrant la venue du printemps. La fleur du cerisier était symbole d'intégrité, de pureté et de longévité.
En parallèle, ayant le plaisir d'avoir un cerisier dans le jardin, j'ai voulu suivre le développement des fleurs au quotidien pendant la semaine qui a précédé la pleine floraison. Les photos qui suivent en sont un condensé. Elles ont été prises entre le 2 et le 10 avril derniers.

C'est une sorte d'hommage à la floraison japonaise, uniquement en images.

Avril au jardin

Samedi matin, un soleil radieux illumine et surexpose le jardin. Quel bonheur. Il suffit de se laisser remplir par les images.

La magie des accords naturels : petites fleurs bleues au pied des bambous.

Erable et bambous...

Mon érable du Japon et ses incroyables couleurs, différentes et changeantes jusqu'à la fin de l'automne.

Ma "pagode", un mélange d'inspiration laotienne (le toit relevé et la charpente) et d'architecture alsacienne (colombages, briques). Quelques décors de faîtage proviennent d'ailleurs de Crète et tout le bâtiment est réalisé en matériaux de récupération (colombages, briques, cadres en grés, tuiles anciennes) qui étaient promis à la décharge publique. J'avais vu une construction en bois à la bambouseraie de Prafrance (Anduse). La charpente m'avait plu et je m'en suis inspiré pour ma "pagode" (c'est son surnom). Sa structuration est très différente de celle de nos charpentes de l'est. Pour le reste, le colombage alsacien est tellement beau ! Lorsqu'elle sera terminée, j'en ferai une petite maison de thé.
Mon petit lion-dragon en bois sculpté, rapporté de Birmanie...

Une théière dans le paysage

Cela peut paraître saugrenu et inventé de toutes pièces, mais c'est parfaitement réel. Cette théière existe bel et bien. Elle abrite en réalité le bureau d'un producteur de thé taïlandais. Difficile de la louper. C'est kitsch, mais tellement surprenant qu'on y verrait presque de l'humour, à moins que ce ne soit l'expression d'une certaine mégalomanie...

Un thé au bord du Lac de Neuchâtel

Week-end dernier en Franche Comté, nous avons décidé de pousser vers la Suisse.

En descendant vers Neuchâtel, joli point de vue sur le lac et les Alpes enneigées. Nous sommes allés boire un thé à l'hôtel Beau Rivage (face au lac), le lieu un peu claaaassse.. où se retrouvent tous les bobos du secteur ainsi que les touristes fortunés et nostalgiques. Cependant on ne s'attendait pas à grand chose en guise de thé, ayant fait plus de mauvaises expériences que rencontré de bonnes surprises. Murielle a opté pour un Earl Grey noir et moi pour un sencha vert. Ca commençait plutôt pas mal ! La surprise arrive avec les théières, ressemblant fortement à des tasses..., percées d'un trou dans le couvercle d'ou sort la queue du sachet (qui est d'ailleurs une pyramide !), ornée d'une jolie feuille de thé. Mignon...Ne parlons pas de trop du thé, qui est très ordinaire et passablement éventé. Eh oui, la culture du bon thé n'est pas encore parvenue jusque là. Il reste du ravail à faire... mais c'est déjà mieux que le sachet classique et fadasse.

En tout état de cause, on dira que c'était correct (sans plus) et que cela n'a pas gâché le paysage qui est magique.

Le clin d'oeil du forgeron...

Petit week-end sympa en Franche Comté.
Au coin d'une rue, à Ornans, un beau travail de fer forgé qui devait sans doute protéger une statue. A y regarder de plus près, on découvre que le forgeron y a ajouté un petit clin d'oeil sous forme de deux petites faces humaines.
C'est de la caricature métallique, de la sculpture dans la masse ! Est-ce une signature ou un pied de nez ? En tout état de cause, c'est inattendu et plein d'humour.

Oolong de Taïwan : whaouhhh !!!!

Ca yest, je commence la dégustation des thés qu'Ishan m'a ramenés de Taïwan.

Mon premier sera un oolong... Le sachet a l'air un peu kitsch, mais c'est sans importance. Je reconnais là un goût pour les couleurs vives assez développé en Asie. Dommage que je ne puisse pas lire le reste des inscriptions.

High Montain Tea : un thé d'altitude. Ishan m'a dit que c'est sa tante qui lui a fourni ce thé. Elle même le consomme. Il est issu d'une toute petite propriété d'un hectare, à 1900 mètres d'altitude. C'est le genre d'indices qui me plaisent... En y regardant de plus près, je vois que c'est un A Lii Shan (montagne A Lii, et non pas Ali comme je l'ai déjà vu par ailleurs...). Ca c'est carrément super !

Visiblement la feuille sèche est roulée serrée et elle me semble assez grande (comparée à celle d'un Dong Ding par exemple). Les tiges me semblent assez importantes aussi. Tout ceci fleure bon et est dominé par des notes fleuries d'où émerge le jasmin.

La liqueur a cette belle couleur jaune d'or, jaune paille que j'adore. Au nez, elle confirme les notes fleuries et de végétaux frais. En bouche, sensation beurrée et explosion parfumée. Splendide.

La feuille infusée est impressionnante, pour deux raisons : tout d'abord par la longueur des tiges et ensuite par le nombre de feuilles, qui sont toutes entières. Si la moyenne est de 2 à 4 feuilles après le bourgeon, pour certaines j'en compte jusqu'à 5 !!! Voilà qui est surprenant, surtout quand je mets en parralèle la qualité de la liqueur. Bonne surprise...

Après un passage en théière classique de 5 minutes, la liqueur est d'un beau jaune d'or bien soutenu. Les feuilles n'ont pas encore rendu tout ce qu'elles avaient à offrir. Elles ne sont pas tout à fait déroulées et auraient supporté une seconde infusion (au minimum). Pour une première approche c'est pas mal du tout. La prochaine fois je le testerai avec une petite théière en gong fu cha, histoire de pousser les infusions et de voir jusqu'où on peut aller. A vue de nez, sans doute assez loin, surtout si on le met dans un wen chiang bei...

A suivre...

Mes surprises de Taïwan...

Mon amie Ishan est revenue de Taïwan où elle était allée voir sa famille. Elle m'a rapporté quelques splendides surprises... :

- une magnifique petite théière en terre, idéale pour le gong fu cha

- un zhong très élégant à la ligne contemporaine, muni d'un ingénieux filtre

- deux thés oolong et un thé vert.

Je me réjouis à l'idée de tester la théière et le zhong, de déguster ces thés dont l'apparence et les arômes sont de très bon augure !

Je vous en dirai davantage dés que j'aurai goûté et testé tout ceci.