Les Sphinges de l'Orangerie, à Strasbourg

Elles ont un buste de femme et un corps de lionne, ce sont les deux sphinges du Parc de l'Orangerie.

Félines, elles veillent sur... le temps qui passe.

Silencieuses et hiératiques, leur discrétion ajoute à leur majesté.

Cérémonie japonaise du thé

Superbe soirée chanoyu, hier soir, au Thé des Muses.

Mme Yuiko Tokugawa nous a, une fois de plus, dévoilé une partie de son art. Voilà quatre cérémonies qu'elle anime pour nous, et même si une cérémonie du thé consiste simplement à préparer du thé et à le partager, chaque soirée était vraiment unique et différente des autres. Les habits, le matériel, le chabana, la calligraphie, la disposition... tout est à chaque fois nouveau et totalement adapté à la saison, aux invités. La cérémonie fondamentale est la même, les symboles restent inchangés, mais la manière de les exprimer varie.

Une soirée forte et sereine, ouverte et très agréable.

Les pruniers en fleurs

Quand les pruniers en fleurs nous emportent en hiver...

Tôt le matin, lorsque l'heure est incertaine et la lumière émergente, les paysages changent de saison...

Une boîte Lyons

Une jolie boîte de 500 g, de chez Lyons.

Boîte rectangulaire, d'un rouge flamboyant, qui contenait du thé de Ceylan.

La maison londonienne, qui avait un dépôt à Paris au 77 Faubourg St Denis, arborait fièrement les trois lions de son écusson. Un brin aristocratique tout cela !

Une fois de plus on est sur l'image du thé qui correspond à une classe sociale, disons assez élévée, voire privilégiée.

Chanoyu, vers la sérénité

J'ai participé hier soir à un chanoyu (cérémonie japonaise du thé) présidé par Mme Yuiko Tokugawa, maître de thé formée à l'école Urasenke de Kyoto. La cérémonie a eu lieu au Thé des Muses à Strasbourg.

Moment très calme et très fort, Mme Tokugawa a célébré la fête des poupées (3 mars). Nous avons tous goûté au thé matcha préparé par ses soins et avons apprécié la qualité de son bol (chawan).

J'ai aussi pu déguster une petite douceur réalisée à partir de haricots blancs, haricots rouges et thé gluant. Elle l'a préparé en lui donnant la forme d'un camélia. Splendide et délicieux.

Lydia Gautier dans Saveurs

Le magazine SAVEURS publie dans son numéro 166 de février-mars 2009, un joli dossier consacré au thé rédigé par Lydia Gautier et superbement illustré par les photographies de François Mallet. Pour les amateurs de thé, Lydia Gautier n'est pas une inconnue, puis qu'elle a signé plusieurs livres traitant de notre boisson préférée (voir ci-après).

La revue SAVEURS traitant essentiellement de gastronomie, il est normal que l'accent ait été mis sur les accords entre thés et plats, en proposant au passage quelques recettes gourmandes.

Dans sa présentation Lydia Gautier nous parle des thés blancs, verts, bleu-verts, rouge (noir) et Pu Erh, sans oublier cet indémodable classique qu'est l'Earl Grey.

Les recettes ont l'air savoureuses et les photographies, allant au-delà de la simple illustration, donnent franchement envie de se lancer et nous mettent l'eau à la bouche. J'en essayerai quelques unes et je vous en dirai des nouvelles !

Ouvrages de Lydia Gautier :

Le thé, arômes et saveurs du monde (éditions Aubanel 2005)

Plaisirs du thé (éditions Paja, coll Les cahiers gourmands, 2007)

Thés et mets, subtiles alliances (éditions Aubanel, 2008)

Le coffret du dégustateur de thé (éditions Aubanel, 2008)

Une boîte de chez Twining

Encore une joile boîte de ma collection. Celle-ci vient du marchand bien connu Twining. Sur la face avant, elle porte la mention "New Season". Ceci laisse supposer qu'elle contenait une nouvelle récolte. Thé noir ou vert ? Mystère. Le dessin, deux personnages portant une plante en pot, nous emporte en Chine. On sort les plantes, le printemps arrive, et avec lui la récolte de printemps. Au centre figure un petit médaillon, rendu illisible par la rouille. Peut-être qu'un étiquette y était collée ?

Sur l'arrière on trouve les indications générales : marque, adresse, grammage et informations diverses. La boîte contenait 500 grammes de thé, d'importation directe. Les thés R. Twining étaient installés à Clichy-la-Garenne et affichait fièrement être "la plus ancienne maison de thé du monde" (fondée en 1706). Ah vanité ! Quand l'Europe est confondue avec le monde... Les indications Londres et Bruxelles suggèrent une idée de classe et de luxe. Twining s'adresse aux capitales et aux classes dirigeantes !

Les deux faces latérales, ainsi que le dessus du couvercle, reprennent des décors que l'on pourrait qualifier de "chinoiseries", tant elles montrent le regard occidental sur l'extrême-orient. D'un côté, un vase présentant une branche fleurie (curieusement à la manière japonaise) et une corbeille de fruits difficiles à identifier. De l'autre c'est un oiseau (colibri ?) qui vient se poser sur un bouquet de fleurs.

Le couvercle reprend ce même thème de l'oiseau.